Um criador de gado, inspirado numa personagem lendária do Velho Oeste, "John Chisum" (John Wayne) vai ter que defender seu território, com unhas e dentes, da ambição desmedida do empresário "Lawrence Murphy" (Forrest Tucker) que deseja construir em suas terras... Uma espectacular interpretação dos acontecimentos que ficaram conhecidos na história como a Guerra de Lincoln County no Novo México em 1878.