Estados Unidos, Lei Seca, anos 20. Relato sobre os diferentes caminhos que
seguem três veteranos que se conhecem duranta a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Quando regressam à América depois de lutar pelo seu país, tropeçam com o problema do desemprego e as grandes dificuldades econômicas. Um deles (Lynn) seguirá por um caminho; outro (Cagney), amagurado pela falta de futuro, envereda pelo caminho do contrabando de bebida, e o terceiro (Bogart) transforma-se em um implacável gangster.