O eminente Dr. Clitterhouse (Edward G. Robinson) vai além de todos os seus colegas em sua ânsia de desvendar o mistério que sobre o que leva um homem tornar-se  um criminoso. Propulsor de um método particular e, convencido de que ele é o melhor sujeito para a experimentação, decide realizar um teste estranho que lhe permita concluir se o homem cai no crime por necessidade ou pela sublimação dos sentidos.