C.C. Baxter (Jack Lemmon) é um modesto mas ambicioso empregado de uma grande companhia de seguros em Nova York. É solteiro e vive sozinho em um apartamento que empresta ocasionalmente aos seus superiores para encontros amorosos. Tem esperança que esses favores sirvam para melhorar sua posição na empresa. Mas a situação muda quando apaixona-se pela ascensorista que é amante de um dos seus chefes que usam o apartamento.